晚期肺癌也非无药可救

82岁的陈伯患有慢性肺气肿多年，2014年月，他出现了持续的咳嗽及气喘，于是到公立医院进行抽痰化验，结果验出含有磷状癌细胞。翌月，陈伯经介绍向张医生求诊，并进行了全身CT扫描，发现在其右下肺叶位置，长有一个直径达6.3公分的肿瘤；并且癌细胞已扩散至左右两边肺门以及纵隔淋巴结，而肿瘤的糖代谢更是正常组织的24.4倍，确诊为3期B 肺癌。

当时医生为陈伯进行了螺旋断层放射治疗，利用精准的放射技术消灭了藏在肺部深处的肿瘤及淋巴结内的癌细胞，同时每周注射卡铂及紫杉醇合并化疗药物，并根据情况调整用量。在陈伯当时身体容许的情况下，采取最适合的治疗方案。同年10月22日，陈伯完成了疗程。当时咳嗽等不适征状也已经明显减少，检查时也发现肿瘤的糖代谢率减慢了，同时很多细胞也已纤维化。但是细胞内到底还残留多少癌细胞尚难以判断。

由于陈伯的肺肿瘤体积大，并且已经扩散到了周遭的淋巴系统，复发率较高。所以他希望可以继续接受药物治疗来减低复发的几率，但是内心又实在害怕治疗所带来的皮肉之苦，心里很是忐忑不安。于是医生为陈伯开了口服的盐酸厄洛替尼 (SATURN Study)肺癌靶向药物，让他可以在较轻松的环境下持续抗癌。

然而，陈伯在服药３个月后，却因为难以忍受药物所带来的副作用如暗疮及皮肤瘙痒而停止了疗程。直至１５年５月，他的体重突然下降了３公斤，还出现了气喘、喘鸣、呼吸困难，甚至是严重的咳血症状。医生检查后发现肿瘤已复发并压迫了右边主气管，导致部份右下肺叶无法张开呼吸。

此时美国药物及食物管理局（FDA）刚巧批准了NIVOLUMAB免疫疗法药物来治疗复发性磷状肺癌(CHECKMATE 017)。免疫疗法是通过使患者免役系统中的白血球重新识别癌细胞，并作出攻击，从而达到抵抗癌症的一种新型治疗手段。一般情况下，癌症患者的白血球PD1 蛋白通常会错误地依附在癌细胞的PDL1及PDL2蛋白上, 从而使免疫系统误以为癌细胞是同类而不作出攻击。透过免疫疗法便可令白血球能够重新分辨出癌细胞，从而达到利用自身的免疫系统来抗击癌症的效果。

医生建议陈伯接受免疫疗法，每隔两周注射一次，每次按照体重注射三毫克的NIVOLUMAB。

仅在进行第一次免疫治疗后，他的喘鸣声就明显减少。并且随着位于右主气管肿瘤的缩小，其右下肺叶部分位置得以重新膨胀，从而恢复呼吸功能。在注射第４针后，陈伯的咳血情况更明显好转。虽然陈伯只进行了４次注射治疗，但在随后８月及１１月的复诊中却可以看到其右下肺叶已经可以完全膨胀，而位于右主气管的肿瘤也已变成了一个良性的疤痕。更喜人的是在进行疗程期间，陈伯的体重不跌反升，并且没有出现例如皮疹、敏感性肠炎、肝酵素增加、心包炎及甲状腺分泌失调等副作用。

根据科学研究，免疫治疗较常见的副作用为皮炎及大肠炎。后者可导致肚泻。但患者只需根据医嘱服用纾缓药物或涂药膏，便多可缓解不适。较严重的患者可能会需要服用抗生素或适当使用类固醇及其他抑压免疫系统的药物。但这些副作用都可以最终通过调整抗PD—1治疗药物的用量来解决。

晚期肺癌病情反复多变，特别是对于高龄患者来说，治疗的道路更是颇为艰辛。 但随着医学进步，新型的放疗技术已经可以准确地歼灭器官内的癌细胞，并且几乎不会伤害到周遭组织；而新式的免疫治疗则可透过药物注射令白血球重新识别癌细胞而做出反攻。这些疗法可以大大的改善患者的生活质量，延长存活率。所以不要放弃，晚期肺癌也并非无药可医！